BBC Ciencia
Un grupo de científicos en Estados Unidos afirma estar cada vez más cerca de desarrollar un material que podría permitir que objetos tridimensionales puedan hacerse invisibles.
Los científicos, que trabajan en la Universidad de California en Berkeley, han desarrollado un material que puede desviar la luz alrededor de objetos tridimensionales, haciéndolos "desaparecer".
Ese material no es generado de manera natural: se trata de un "metamaterial" que ha sido creado a escala minúscula, medida en mil millonésimas de centímetro.
Hasta ahora, sólo se había logrado hacer "invisible" a superficies finas, de dos dimensiones.
El equipo basado en Estados Unidos cree que, un día no muy lejano, esos principios podrían ser aplicados a una escala lo suficientemente grande como para crear "mantas de invisibilidad" parar cubrir a una persona u objetos de mayor tamaño.
Los desarrollos científicos del equipo liderado por Ziang Zhang se publicaron en la revista Science.
El nuevo sistema funciona como agua que fluye alrededor de una roca, explicaron los investigadores.
Como la luz no es absorbida por el objeto o reflejada en él, una persona sólo puede ver la luz de detrás del objeto, haciendo que éste se torne invisible.
El nuevo material tiene propiedades de refracción negativa, y tiene una estructura de red que es transparente en un amplio espectro de longitudes de onda de la luz.
Luz
"Se trata de controlar la luz con precisión perfecta, de una manera mejor de lo que podemos hacerlo ahora", explicó John Pendry, profesor emérito de Física en el prestigioso Imperial College de Londres, en declaraciones a BBC Mundo.
"El uso de la luz que tenemos en la actualidad es torpe; queremos hacer de la luz algo más flexible y ágil de lo que es ahora", aseguró Profesor John Pendry, Imperial College de Londres Pendry, quien ha liderado otras investigaciones similares en el área de metamateriales y sus posibles usos en relación al manejo de la luz.
Además, Pendry le dijo a BBC Mundo que pese al progreso que implica el nuevo avance, todavía queda un desafío enorme: el de llevar esos desarrollos nanotecnológicos a una escala superior.
"El próximo paso será llevar eso a mayor escala para que se pueda aplicar a estructuras más grandes; obviamente, cuanto más se hace, más barato y útil es", dijo Pendry.
"Por ahora, es increíblemente costoso, especialmente por la maquinaria que se usa para hacerlo".
Y es por eso, añadió, que investigaciones como la de Berkeley están financiadas por el gobierno de los Estados Unidos y se estima que podría ser usada en el ámbito de la defensa: se podrían llevar, por ejemplo, operaciones militares encubiertas en las que los tanques de guerra no sean detectados por el enemigo.
"Al complejo militar le gusta involucrarse porque ellos necesitan lo mejor y, hasta un cierto punto, no les importa cuánto pagan por eso", concluyó Pendry.
Un grupo de científicos en Estados Unidos afirma estar cada vez más cerca de desarrollar un material que podría permitir que objetos tridimensionales puedan hacerse invisibles.
Los científicos, que trabajan en la Universidad de California en Berkeley, han desarrollado un material que puede desviar la luz alrededor de objetos tridimensionales, haciéndolos "desaparecer".
Ese material no es generado de manera natural: se trata de un "metamaterial" que ha sido creado a escala minúscula, medida en mil millonésimas de centímetro.
Hasta ahora, sólo se había logrado hacer "invisible" a superficies finas, de dos dimensiones.
El equipo basado en Estados Unidos cree que, un día no muy lejano, esos principios podrían ser aplicados a una escala lo suficientemente grande como para crear "mantas de invisibilidad" parar cubrir a una persona u objetos de mayor tamaño.
Los desarrollos científicos del equipo liderado por Ziang Zhang se publicaron en la revista Science.
El nuevo sistema funciona como agua que fluye alrededor de una roca, explicaron los investigadores.
Como la luz no es absorbida por el objeto o reflejada en él, una persona sólo puede ver la luz de detrás del objeto, haciendo que éste se torne invisible.
El nuevo material tiene propiedades de refracción negativa, y tiene una estructura de red que es transparente en un amplio espectro de longitudes de onda de la luz.
Luz
"Se trata de controlar la luz con precisión perfecta, de una manera mejor de lo que podemos hacerlo ahora", explicó John Pendry, profesor emérito de Física en el prestigioso Imperial College de Londres, en declaraciones a BBC Mundo.
"El uso de la luz que tenemos en la actualidad es torpe; queremos hacer de la luz algo más flexible y ágil de lo que es ahora", aseguró Profesor John Pendry, Imperial College de Londres Pendry, quien ha liderado otras investigaciones similares en el área de metamateriales y sus posibles usos en relación al manejo de la luz.
Además, Pendry le dijo a BBC Mundo que pese al progreso que implica el nuevo avance, todavía queda un desafío enorme: el de llevar esos desarrollos nanotecnológicos a una escala superior.
"El próximo paso será llevar eso a mayor escala para que se pueda aplicar a estructuras más grandes; obviamente, cuanto más se hace, más barato y útil es", dijo Pendry.
"Por ahora, es increíblemente costoso, especialmente por la maquinaria que se usa para hacerlo".
Y es por eso, añadió, que investigaciones como la de Berkeley están financiadas por el gobierno de los Estados Unidos y se estima que podría ser usada en el ámbito de la defensa: se podrían llevar, por ejemplo, operaciones militares encubiertas en las que los tanques de guerra no sean detectados por el enemigo.
"Al complejo militar le gusta involucrarse porque ellos necesitan lo mejor y, hasta un cierto punto, no les importa cuánto pagan por eso", concluyó Pendry.
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