BBC Ciencia
Los científicos del Consejo Europeo para la Investigación Nuclear (CERN, por sus siglas en francés) echaron a andar el experimento de física más poderoso del mundo bajo los Alpes.
Los ingenieros hicieron circular los primeros rayos de partículas subatómicas alrededor de un túnel subterráneo de 27 kilómetros que contiene el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por sus siglas en inglés).(leer mas...)
miércoles, septiembre 10, 2008
La máquina del 'Big Bang' funciona con éxito
Esta mañana se ha inaugurado el LHC, el mayor acelerador de partículas del mundo
El objetivo es simular el 'Big Bang' para hallar las partículas más elementales
Su construcción ha tardado dos décadas y ha costado 4.000 millones de euros
PABLO JÁUREGUI
GINEBRA.- La maquina del 'Big Bang' ha empezado a funcionar. Los científicos del CERN de Ginebra han conseguido inyectar por primera vez un haz de protones en el túnel circular de 27 kilómetros del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo. "¡Ahí esta!", "¡Wow!", "¡Lo hemos conseguido!" Estos son algunos de los gritos de alegría que se han oído en la Sala de Control de lo que muchos consideran el experimento científico más grande y ambicioso de la Historia.
A lo largo de casi una hora, desde las 9.30 de la mañana hasta las 10.25, centenares de científicos y periodistas han seguido este acontecimiento, que representa un gran hito en la historia de la Física. De momento, este primer ensayo general significa que los componentes de esta poderosísima máquina, construida a 100 metros bajo tierra entre las fronteras de Suiza y Francia, funcionan como preveían sus creadores.
La tensión de los 'padres' científicos del acelerador de partículas se palpaba en el ambiente de la Sala de Control, y más de uno se mordía las uñas mientras el primer, histórico haz de protones empezó a circular a lo largo del anillo del LHC. En esta especie de prueba piloto, el proceso se realizó de forma gradual, con paradas en cada uno de los ocho sectores en los que se subdivide el túnel subterráneo por el que circulan las partículas subatómicas. Pero al final, todo fue como la seda.
"Hoy es un gran día para el CERN y para la ciencia", exclamó emocionado Robert Aymar, el director general de CERN. "¡Bravo a todos los que lo habéis hecho posible!".
"Es un momento muy emocionante, para mí es la culminación de muchísimos años de trabajo", declaraba a elmundo.es María Chamizo, una investigadora española del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) que también participará en los experimentos pioneros del LHC. (leer mas...)
El objetivo es simular el 'Big Bang' para hallar las partículas más elementales
Su construcción ha tardado dos décadas y ha costado 4.000 millones de euros
PABLO JÁUREGUI
GINEBRA.- La maquina del 'Big Bang' ha empezado a funcionar. Los científicos del CERN de Ginebra han conseguido inyectar por primera vez un haz de protones en el túnel circular de 27 kilómetros del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo. "¡Ahí esta!", "¡Wow!", "¡Lo hemos conseguido!" Estos son algunos de los gritos de alegría que se han oído en la Sala de Control de lo que muchos consideran el experimento científico más grande y ambicioso de la Historia.
A lo largo de casi una hora, desde las 9.30 de la mañana hasta las 10.25, centenares de científicos y periodistas han seguido este acontecimiento, que representa un gran hito en la historia de la Física. De momento, este primer ensayo general significa que los componentes de esta poderosísima máquina, construida a 100 metros bajo tierra entre las fronteras de Suiza y Francia, funcionan como preveían sus creadores.
La tensión de los 'padres' científicos del acelerador de partículas se palpaba en el ambiente de la Sala de Control, y más de uno se mordía las uñas mientras el primer, histórico haz de protones empezó a circular a lo largo del anillo del LHC. En esta especie de prueba piloto, el proceso se realizó de forma gradual, con paradas en cada uno de los ocho sectores en los que se subdivide el túnel subterráneo por el que circulan las partículas subatómicas. Pero al final, todo fue como la seda.
"Hoy es un gran día para el CERN y para la ciencia", exclamó emocionado Robert Aymar, el director general de CERN. "¡Bravo a todos los que lo habéis hecho posible!".
"Es un momento muy emocionante, para mí es la culminación de muchísimos años de trabajo", declaraba a elmundo.es María Chamizo, una investigadora española del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) que también participará en los experimentos pioneros del LHC. (leer mas...)
lunes, septiembre 08, 2008
Todo a punto para el 'Big Bang' subterráneo
EL EXPERIMENTO MÁS AMBICIOSO DE LA HISTORIA 
El miércoles se inaugura el LHC, el mayor acelerador de partículas del mundo
Simulará el nacimiento del Universo para hallar las partículas más elementales
Su construcción ha tardado dos décadas y ha costado 4.000 millones de euros
Técnicos del CERN examinan el detector CMS, que forma parte del acelerador de partículas LHC. (Foto: AP)
Actualizado lunes 08/09/2008 13:15 (CET)
PABLO JÁUREGUI
MADRID.- El Universo está a punto de renacer a 100 metros bajo tierra. Dentro de 48 horas, empezará a funcionar en el CERN de Ginebra el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más potente del mundo.
Tras dos décadas de trabajo en el diseño y la construcción de una obra faraónica que ha supuesto una inversión de 4.000 millones de euros, los físicos de todo el planeta esperan ansiosos los primeros resultados de lo que muchos consideran el experimento científico más ambicioso de la Historia.
El objetivo es nada más y nada menos que reproducir las condiciones que existían inmediatamente después del Big Bang, con la intención de desentrañar los grandes enigmas que siguen rodeando a la naturaleza de la materia, e identificar con más certeza que nunca los ladrillos fundamentales de los que se componen las estrellas, los planetas y nosotros mismos.
Para conseguirlo, los científicos del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) lanzarán protones en direcciones opuestas prácticamente a la velocidad de la luz, en el núcleo del LHC: un anillo metálico de 27 kilómetros cuya temperatura interior alcanzará la friolera de 271 grados bajo cero.
Si sus expectativas se cumplen, las partículas subatómicas colisionarán en las entrañas del LHC aproximadamente 600 millones de veces por segundo, y desencadenarán la mayor cantidad de energía jamás observada en las condiciones de un experimento científico.
«Es como ir a Marte. Sabes que te vas a encontrar algo nuevo, porque estás viajando a un lugar al que nadie ha ido jamás», asegura Brian Cox, un físico de la Universidad de Manchester que forma parte del equipo del LHC.
Nunca antes se había construido una máquina tan poderosa para contestar a algunas de las preguntas más antiguas que siempre se ha planteado la Humanidad: ¿De qué está hecho el mundo que nos rodea? ¿Y cómo llegó a ser como es?
«Lo que se descubra en este nuevo acelerador nos permitirá comprender mejor el Universo y las teorías que explican cómo evolucionó», explica la doctora María Chamizo, una investigadora española del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) que también participará en los experimentos pioneros del LHC.
Temores apocalípticos
El bautizo del miércoles será un ensayo general en el que se inyectará un primer haz de protones en el acelerador, para comprobar si es capaz de recorrer sin problemas el recorrido circular del anillo. Si esta primera prueba funciona, ese mismo día se intentará volver a lanzar el haz en dirección contraria. Las primeras colisiones de partículas, sin embargo, no se llevarán a cabo hasta dentro de unas semanas, una vez que los científicos del CERN comprueben que todo funciona a la perfección.
Cuando el LHC empiece a trabajar a pleno rendimiento en los próximos meses, los aproximadamente 10.000 científicos de unos 500 centros de investigación que participan en el proyecto van a tener mucho trabajo. Se calcula que cada año, el acelerador de partículas producirá tantos datos que se necesitaría una pila de CD de una altura de 20 kilómetros para almacenar toda la información generada por sus experimentos.
La inauguración del LHC podía haberse suspendido, sin embargo, si el Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo se hubiera tomado en serio la demanda interpuesta por un grupo de físicos que a finales de agosto exigieron la paralización del proyecto, al considerar que el acelerador de partículas representaba una gravísima amenaza para la Humanidad. Según estos iluminados, el LHC podría desencadenar un pequeño agujero negro con consecuencias apocalípticas, ya que la Tierra acabaría literalmente engullida por este sumidero cósmico.
A pesar de que la teoría era totalmente extravagante, y el Tribunal de Estrasburgo desestimó la demanda, el CERN se vio obligado a emitir un comunicado de prensa el pasado viernes para tranquilizar a todos aquellos que sigan temiendo que el fin del mundo se acerca. El director general del CERN, Robert Aymar, ha querido zanjar la polémica con rotundidad: «El LHC es seguro y cualquier sugerencia de que sea peligroso es pura ficción».(www.elmundo.es)
El miércoles se inaugura el LHC, el mayor acelerador de partículas del mundo
Simulará el nacimiento del Universo para hallar las partículas más elementales
Su construcción ha tardado dos décadas y ha costado 4.000 millones de euros
Técnicos del CERN examinan el detector CMS, que forma parte del acelerador de partículas LHC. (Foto: AP)
Actualizado lunes 08/09/2008 13:15 (CET)
PABLO JÁUREGUI
MADRID.- El Universo está a punto de renacer a 100 metros bajo tierra. Dentro de 48 horas, empezará a funcionar en el CERN de Ginebra el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el acelerador de partículas más potente del mundo.
Tras dos décadas de trabajo en el diseño y la construcción de una obra faraónica que ha supuesto una inversión de 4.000 millones de euros, los físicos de todo el planeta esperan ansiosos los primeros resultados de lo que muchos consideran el experimento científico más ambicioso de la Historia.
El objetivo es nada más y nada menos que reproducir las condiciones que existían inmediatamente después del Big Bang, con la intención de desentrañar los grandes enigmas que siguen rodeando a la naturaleza de la materia, e identificar con más certeza que nunca los ladrillos fundamentales de los que se componen las estrellas, los planetas y nosotros mismos.
Para conseguirlo, los científicos del Centro Europeo de Investigaciones Nucleares (CERN) lanzarán protones en direcciones opuestas prácticamente a la velocidad de la luz, en el núcleo del LHC: un anillo metálico de 27 kilómetros cuya temperatura interior alcanzará la friolera de 271 grados bajo cero.
Si sus expectativas se cumplen, las partículas subatómicas colisionarán en las entrañas del LHC aproximadamente 600 millones de veces por segundo, y desencadenarán la mayor cantidad de energía jamás observada en las condiciones de un experimento científico.
«Es como ir a Marte. Sabes que te vas a encontrar algo nuevo, porque estás viajando a un lugar al que nadie ha ido jamás», asegura Brian Cox, un físico de la Universidad de Manchester que forma parte del equipo del LHC.
Nunca antes se había construido una máquina tan poderosa para contestar a algunas de las preguntas más antiguas que siempre se ha planteado la Humanidad: ¿De qué está hecho el mundo que nos rodea? ¿Y cómo llegó a ser como es?
«Lo que se descubra en este nuevo acelerador nos permitirá comprender mejor el Universo y las teorías que explican cómo evolucionó», explica la doctora María Chamizo, una investigadora española del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) que también participará en los experimentos pioneros del LHC.
Temores apocalípticos
El bautizo del miércoles será un ensayo general en el que se inyectará un primer haz de protones en el acelerador, para comprobar si es capaz de recorrer sin problemas el recorrido circular del anillo. Si esta primera prueba funciona, ese mismo día se intentará volver a lanzar el haz en dirección contraria. Las primeras colisiones de partículas, sin embargo, no se llevarán a cabo hasta dentro de unas semanas, una vez que los científicos del CERN comprueben que todo funciona a la perfección.
Cuando el LHC empiece a trabajar a pleno rendimiento en los próximos meses, los aproximadamente 10.000 científicos de unos 500 centros de investigación que participan en el proyecto van a tener mucho trabajo. Se calcula que cada año, el acelerador de partículas producirá tantos datos que se necesitaría una pila de CD de una altura de 20 kilómetros para almacenar toda la información generada por sus experimentos.
La inauguración del LHC podía haberse suspendido, sin embargo, si el Tribunal de Derechos Humanos de Estrasburgo se hubiera tomado en serio la demanda interpuesta por un grupo de físicos que a finales de agosto exigieron la paralización del proyecto, al considerar que el acelerador de partículas representaba una gravísima amenaza para la Humanidad. Según estos iluminados, el LHC podría desencadenar un pequeño agujero negro con consecuencias apocalípticas, ya que la Tierra acabaría literalmente engullida por este sumidero cósmico.
A pesar de que la teoría era totalmente extravagante, y el Tribunal de Estrasburgo desestimó la demanda, el CERN se vio obligado a emitir un comunicado de prensa el pasado viernes para tranquilizar a todos aquellos que sigan temiendo que el fin del mundo se acerca. El director general del CERN, Robert Aymar, ha querido zanjar la polémica con rotundidad: «El LHC es seguro y cualquier sugerencia de que sea peligroso es pura ficción».(www.elmundo.es)
viernes, septiembre 05, 2008
Viviendo con una Estrella
La NASA avanza en el desarrollo de cinco misiones cuyo objetivo principal es el estudio del sistema Sol-Tierra.
¿Qué sucedería si una mañana se despertara y descubriera que su planeta ha sido engullido por la atmósfera de una estrella?
Salga de la cama y mire a través de la ventana. Las auroras danzan en el horizonte. Oscuras manchas solares crepitan en las alturas —cada pequeño estallido es más poderoso que una bomba nuclear. En la televisión, el encargado de los pronósticos del tiempo advierte a los astronautas que "con seguridad, una llamarada solar entrará en erupción", aunque no sabe exactamente cuándo. Momentos más tarde, la señal de satélite comienza a
titilar.
¿Dónde está ese lugar?
Bienvenido al planeta Tierra.
"Es cierto. Vivimos dentro de la atmósfera del Sol", dice Lika Guhathakurta, quien dirige el programa Viviendo con una Estrella (Living with a Star o LWS, en idioma inglés), de la NASA.
Derecha: La Tierra, fotografiada por los astronautas de la misión Apolo 17.
Salga de la cama y mire a través de la ventana. Las auroras danzan en el horizonte. Oscuras manchas solares crepitan en las alturas —cada pequeño estallido es más poderoso que una bomba nuclear. En la televisión, el encargado de los pronósticos del tiempo advierte a los astronautas que "con seguridad, una llamarada solar entrará en erupción", aunque no sabe exactamente cuándo. Momentos más tarde, la señal de satélite comienza a
titilar.¿Dónde está ese lugar?
Bienvenido al planeta Tierra.
"Es cierto. Vivimos dentro de la atmósfera del Sol", dice Lika Guhathakurta, quien dirige el programa Viviendo con una Estrella (Living with a Star o LWS, en idioma inglés), de la NASA.
Derecha: La Tierra, fotografiada por los astronautas de la misión Apolo 17.
A primera vista, el Sol parece ser autónomo, como si fuese una esfera perfectamente delineada en el cielo del mediodía. Pero el perfil que vemos es solamente el comienzo. El Sol tiene una atmósfera, caliente y ruidosa, llamada "corona", que se inicia en la superficie del Sol, pasa por la Tierra y se extiende más allá de Plutón. Casi nunca se ve la corona solar, excepto durante uneclipse total, pero esta allí.
Como cualquier buena atmósfera, la corona tiene estados del tiempo, y muchos. Hay eyecciones de miles de millones de toneladas de masa coronal; tormentas de radiación de alta energía y un viento solar que sopla implacablemente en ráfagas que alcanzan velocidades de millones de kilómetros por hora. Cada cometa, asteroide y planeta del sistema solar está expuesto a estos elementos.
Abajo: Una eyección de masa coronal (coronal mass ejection o CME, en idioma inglés) grabada por el Observatorio Solar y Heliosférico (Solar and Heliospheric Observatory o SOHO, en idioma inglés), de ESA/NASA.
Nuestro planeta está mejor protegido que la mayoría del resto de los planetas. Tenemos una gruesa atmósfera y un campo magnético global para mantener "a ray
a" al clima espacial. De hecho, si nos quedamos en la Tierra, los sistemas climáticos del Sol apenas nos afectan; no provocan más que ocasionales cortes de luz o interrupciones en las emisiones de radio.
Pero ese es precisamente el problema:
"No nos vamos a quedar en la Tierra para siempre", dice Guhathakurta. "La civilización se está extendiendo hacia el espacio".
Más de 500 satélites activos se mueven alrededor de la Tierra. Dependemos de ellos para poder utilizar la televisión, el teléfono, internet, la navegación por medio del Sistema de Posicionamiento Global (GPS, en idioma inglés) y también para pronosticar el estado del tiempo; todos son vulnerables al clima espacial. Asimismo, hay seres humanos en órbita alrededor de la Tierra; se encuentran a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). La EEI está ubicada dentro del campo magnético terrestre, de modo que goza de cierto grado de protección, pero los futuros astronautas que viajen a la Luna y a Marte estarán fuera de dicha burbuja magnética. Sus vehículos espaciales estarán en contacto directo con la atmósfera del Sol.
El programa Viviendo con una Estrella, de la NASA, se inició en 2001 con el propósito de abordar esta situación. "Si vamos a vivir dentro de la atmósfera solar, necesitamos aprender más sobre ella —especialmente, necesitamos saber cómo predecir las tormentas", dice Guhathakurta.
La estrategia básica es la misma que se utiliza para estudiar el clima de la Tierra: "Lanzaremos al espacio una flota de 'estaciones climatológicas' —vehículos espaciales que observarán diferentes aspectos de la atmósfera solar". El programa LWS tiene cinco misiones1 en diferentes etapas de desarrollo. En conjunto, rodearán y explorarán el Sol como nunca se ha hecho antes.
#1: Observatorio de Dinámica Solar (Solar Dynamics Observatory o SDO, en idioma inglés) "Prepárese para ver fotos realmente sorprendentes", dice Guhatha
kurta. Una cámara de televisión de alta resolución (HDTV o High Definition Television, en idioma inglés), ubicada a bordo de este observatorio, tomará imágenes de gran calidad de las manchas y de las llamaradas solares, revelando de este modo el comienzo de las tormentas con un nivel de detalle sin precedentes.
Derecha: Prueba del SDO en el Simulador de Ambiente Espacial de la NASA.
Como cualquier buena atmósfera, la corona tiene estados del tiempo, y muchos. Hay eyecciones de miles de millones de toneladas de masa coronal; tormentas de radiación de alta energía y un viento solar que sopla implacablemente en ráfagas que alcanzan velocidades de millones de kilómetros por hora. Cada cometa, asteroide y planeta del sistema solar está expuesto a estos elementos.
Abajo: Una eyección de masa coronal (coronal mass ejection o CME, en idioma inglés) grabada por el Observatorio Solar y Heliosférico (Solar and Heliospheric Observatory o SOHO, en idioma inglés), de ESA/NASA.
Nuestro planeta está mejor protegido que la mayoría del resto de los planetas. Tenemos una gruesa atmósfera y un campo magnético global para mantener "a ray
a" al clima espacial. De hecho, si nos quedamos en la Tierra, los sistemas climáticos del Sol apenas nos afectan; no provocan más que ocasionales cortes de luz o interrupciones en las emisiones de radio.Pero ese es precisamente el problema:
"No nos vamos a quedar en la Tierra para siempre", dice Guhathakurta. "La civilización se está extendiendo hacia el espacio".
Más de 500 satélites activos se mueven alrededor de la Tierra. Dependemos de ellos para poder utilizar la televisión, el teléfono, internet, la navegación por medio del Sistema de Posicionamiento Global (GPS, en idioma inglés) y también para pronosticar el estado del tiempo; todos son vulnerables al clima espacial. Asimismo, hay seres humanos en órbita alrededor de la Tierra; se encuentran a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). La EEI está ubicada dentro del campo magnético terrestre, de modo que goza de cierto grado de protección, pero los futuros astronautas que viajen a la Luna y a Marte estarán fuera de dicha burbuja magnética. Sus vehículos espaciales estarán en contacto directo con la atmósfera del Sol.
El programa Viviendo con una Estrella, de la NASA, se inició en 2001 con el propósito de abordar esta situación. "Si vamos a vivir dentro de la atmósfera solar, necesitamos aprender más sobre ella —especialmente, necesitamos saber cómo predecir las tormentas", dice Guhathakurta.
La estrategia básica es la misma que se utiliza para estudiar el clima de la Tierra: "Lanzaremos al espacio una flota de 'estaciones climatológicas' —vehículos espaciales que observarán diferentes aspectos de la atmósfera solar". El programa LWS tiene cinco misiones1 en diferentes etapas de desarrollo. En conjunto, rodearán y explorarán el Sol como nunca se ha hecho antes.
#1: Observatorio de Dinámica Solar (Solar Dynamics Observatory o SDO, en idioma inglés) "Prepárese para ver fotos realmente sorprendentes", dice Guhatha
kurta. Una cámara de televisión de alta resolución (HDTV o High Definition Television, en idioma inglés), ubicada a bordo de este observatorio, tomará imágenes de gran calidad de las manchas y de las llamaradas solares, revelando de este modo el comienzo de las tormentas con un nivel de detalle sin precedentes.Derecha: Prueba del SDO en el Simulador de Ambiente Espacial de la NASA.
Las imágenes por sí mismas, sin embargo, no cuentan toda la historia. El físico solar Alex Pevtsov explica: "La actividad solar es, en cierto modo, como un espectáculo de marionetas. Si usted desea entender el movimiento de las marionetas, necesita ver los hilos; en el Sol, los "hilos invisibles" son los campos magnéticos, los cuales penetran la atmósfera del Sol guiando el flujo de calor y orquestando poderosas explosiones. El SDO podrá producir mapas detallados del magnetismo del Sol, dejando al descubierto los hilos para que todos los podamos ver".
Pero, ¿quién (o qué) está tirando los hilos? "Sería la dínamo magnética del Sol", dice Pevtsov. "Yace escondida debajo de la superficie del Sol". Afortunadamente, el SDO puede mirar allí abajo también. La técnica se llama imagen heliosísmica. Mediante el monitoreo de la superficie vibrante del Sol, el SDO puede investigar el interior de la estrella de la misma manera en que los geólogos utilizan las ondas sísmicas de los terremotos para explorar el interior de la Tierra. De esta modo, los científicos de la misión esperan crear un mapa del flujo y reflujo de la dínamo magnética interna del Sol, que es la raíz de toda la actividad solar.
Situación: El SDO ya ha sido construido y está casi listo para ser lanzado. "En este momento, el SDO se encuentra en una cámara térmica de vacío, donde se lo somete a pruebas para saber si es capaz de afrontar el duro viaje hacia el espacio".
#2: Sonda Solar Plus (Solar Probe Plus) "Esta podría ser la más emocionante de todas las misiones". Es una nave espacial resistente al calor, que está diseñada para adentrarse profundamente en la atmósfera del Sol; allí podrá tomar muestras del viento solar y de los campos magnéticos in situ. "Ninguna nave ha estado tan cerca del Sol como la Sonda Solar Plus lo estará, llegará a menos de 7 millones de kilómetros de la superficie solar. Ese es un territorio inexplorado y esperamos aprender mucho sobre la atmósfera del Sol con este viaje".
Arriba: Imagen simulada del Sol, la cual ilustra la trayectoria de la Sonda Solar Plus durante uno de sus múltiples sobrevuelos cercanos al Sol.
Situación: La Sonda Solar Plus se encuentra aún en la etapa de diseño preliminar, denominada también "pre-fase A", en las oficinas centrales de la NASA. Se espera que sea lanzada al espacio hacia el año 2015.
#3 Centinelas solares "Vamos a rodear al Sol", dice Guhathakurta. Tres sondas bien equipadas de la NASA y una cuarta (el Orbitador Solar), de la Agencia Espacial Europea, se estacionarán alrededor del ecuador solar, proporcionando de este modo la primera vista verdaderamente global de la actividad solar. "Imagine que trata de descrifrar el clima de la Tierra observando un solo lado del planeta. ¡Imposible! Sin embargo, eso es lo que hemos estado haciendo con el Sol". La vista de un solo lado desde la Tierra limita los estudios del clima solar —un problema que los centinelas solares solucionarán.
Situación: "Acabamos de finalizar el informe del Equipo de Definición de Ciencia y Tecnología (Science and Technology Definition Team, en idioma inglés), el cual elabora toda la estrategia para los centinelas solares". Se espera que sean lanzados hacia el año 2015.
Abajo: Concepto artístico de las Sondas para Tormentas del Cinturón de Radiación (Radiation Belt Storm Probes, en idioma inglés).
#4 Sondas para Tormentas del Cinturón de Radiación (Radiation Belt Storm Probes) "No tiene sentido estudiar el Sol si no entendemos qué le hace a la Tierra", declara Guhathakurta. Esta misión realiza la conexión crucial entre la Tierra y el Sol. Algunas volutas de la atmósfera solar pueden ser atrapadas por el campo magnético de la Tierra, dentro de los cinturones de radiación, donde las partículas energéticas yacen a la espera de astronautas y satélites que tratan de abandonar o simplemente de orbitar el planeta. Las Sondas para Tormentas del Cinturón de Radiación (dos de ellas) explorarán estas regiones y descubrirán de qué manera son pobladas y energizadas por el clima espacial.
Situación: Las dos sondas se encuentran en construcción en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins y su lanzamiento está programado hacia el año 2011.
#5 Sondas para Tormentas de la Ionosfera-Termosfera ( The Ionosphere-Thermosphere Storm Probes) Dos sondas más orbitarán la Tierra y estudiarán las capas superiores de la atmósfera terrestre, donde el aire hace su "primer contacto" con la radiación ultravioleta del Sol. Allí reinan las partículas cargadas eléctricamente, las cuales afectan fuertemente la propagación de las ondas de radio, influyendo sobre casi todas las formas de telecomunicación y navegación mediante GPS. Es también un lugar por donde la atmósfera aspira y exhala en respuesta a los cambios en el calentamiento solar ultravioleta. Una exhalación puede envolver y arrastrar hacia abajo a los satélites, mientras que una aspiración disminuye el arrastre. Las Sondas para Tormentas de la Ionosfera-Termosfera monitorearán la respuesta de esa capa a todos los tipos de tormentas solares.
Situación: "Esta es una misión importante, pero aún no se han conseguido los fondos para poder llevarla a cabo", dice Guhathakurta. "En este momento, estamos trabajando de lleno en los otros proyectos".
Efectivamente, hay mucho para hacer cuando se está Viviendo con una Estrella.
Pero, ¿quién (o qué) está tirando los hilos? "Sería la dínamo magnética del Sol", dice Pevtsov. "Yace escondida debajo de la superficie del Sol". Afortunadamente, el SDO puede mirar allí abajo también. La técnica se llama imagen heliosísmica. Mediante el monitoreo de la superficie vibrante del Sol, el SDO puede investigar el interior de la estrella de la misma manera en que los geólogos utilizan las ondas sísmicas de los terremotos para explorar el interior de la Tierra. De esta modo, los científicos de la misión esperan crear un mapa del flujo y reflujo de la dínamo magnética interna del Sol, que es la raíz de toda la actividad solar.
Situación: El SDO ya ha sido construido y está casi listo para ser lanzado. "En este momento, el SDO se encuentra en una cámara térmica de vacío, donde se lo somete a pruebas para saber si es capaz de afrontar el duro viaje hacia el espacio".
#2: Sonda Solar Plus (Solar Probe Plus) "Esta podría ser la más emocionante de todas las misiones". Es una nave espacial resistente al calor, que está diseñada para adentrarse profundamente en la atmósfera del Sol; allí podrá tomar muestras del viento solar y de los campos magnéticos in situ. "Ninguna nave ha estado tan cerca del Sol como la Sonda Solar Plus lo estará, llegará a menos de 7 millones de kilómetros de la superficie solar. Ese es un territorio inexplorado y esperamos aprender mucho sobre la atmósfera del Sol con este viaje".
Arriba: Imagen simulada del Sol, la cual ilustra la trayectoria de la Sonda Solar Plus durante uno de sus múltiples sobrevuelos cercanos al Sol.
Situación: La Sonda Solar Plus se encuentra aún en la etapa de diseño preliminar, denominada también "pre-fase A", en las oficinas centrales de la NASA. Se espera que sea lanzada al espacio hacia el año 2015.
#3 Centinelas solares "Vamos a rodear al Sol", dice Guhathakurta. Tres sondas bien equipadas de la NASA y una cuarta (el Orbitador Solar), de la Agencia Espacial Europea, se estacionarán alrededor del ecuador solar, proporcionando de este modo la primera vista verdaderamente global de la actividad solar. "Imagine que trata de descrifrar el clima de la Tierra observando un solo lado del planeta. ¡Imposible! Sin embargo, eso es lo que hemos estado haciendo con el Sol". La vista de un solo lado desde la Tierra limita los estudios del clima solar —un problema que los centinelas solares solucionarán.
Situación: "Acabamos de finalizar el informe del Equipo de Definición de Ciencia y Tecnología (Science and Technology Definition Team, en idioma inglés), el cual elabora toda la estrategia para los centinelas solares". Se espera que sean lanzados hacia el año 2015.
Abajo: Concepto artístico de las Sondas para Tormentas del Cinturón de Radiación (Radiation Belt Storm Probes, en idioma inglés).
#4 Sondas para Tormentas del Cinturón de Radiación (Radiation Belt Storm Probes) "No tiene sentido estudiar el Sol si no entendemos qué le hace a la Tierra", declara Guhathakurta. Esta misión realiza la conexión crucial entre la Tierra y el Sol. Algunas volutas de la atmósfera solar pueden ser atrapadas por el campo magnético de la Tierra, dentro de los cinturones de radiación, donde las partículas energéticas yacen a la espera de astronautas y satélites que tratan de abandonar o simplemente de orbitar el planeta. Las Sondas para Tormentas del Cinturón de Radiación (dos de ellas) explorarán estas regiones y descubrirán de qué manera son pobladas y energizadas por el clima espacial.
Situación: Las dos sondas se encuentran en construcción en el Laboratorio de Física Aplicada Johns Hopkins y su lanzamiento está programado hacia el año 2011.
#5 Sondas para Tormentas de la Ionosfera-Termosfera ( The Ionosphere-Thermosphere Storm Probes) Dos sondas más orbitarán la Tierra y estudiarán las capas superiores de la atmósfera terrestre, donde el aire hace su "primer contacto" con la radiación ultravioleta del Sol. Allí reinan las partículas cargadas eléctricamente, las cuales afectan fuertemente la propagación de las ondas de radio, influyendo sobre casi todas las formas de telecomunicación y navegación mediante GPS. Es también un lugar por donde la atmósfera aspira y exhala en respuesta a los cambios en el calentamiento solar ultravioleta. Una exhalación puede envolver y arrastrar hacia abajo a los satélites, mientras que una aspiración disminuye el arrastre. Las Sondas para Tormentas de la Ionosfera-Termosfera monitorearán la respuesta de esa capa a todos los tipos de tormentas solares.
Situación: "Esta es una misión importante, pero aún no se han conseguido los fondos para poder llevarla a cabo", dice Guhathakurta. "En este momento, estamos trabajando de lleno en los otros proyectos".
Efectivamente, hay mucho para hacer cuando se está Viviendo con una Estrella.
miércoles, septiembre 03, 2008
martes, septiembre 02, 2008
Sexto sentido magnético
BBC Ciencia 
¿Se ha dado cuenta de que, cuando pastan en manada, todos los animales suelen mirar en la misma dirección? Igual que las aves, las reses también usan el campo magnético de la Tierra.
Un estudio de imágenes tomadas por Google Earth confirma que los ganados, cuando pastan y descansan, tienden a alinear sus cuerpos en dirección norte a sur.
Esto, afirma la investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias -PNAS, por sus siglas en inglés-), sugiere que los campos magnéticos de la Tierra influyen en la conducta de estos animales.
La Tierra es una especie de imán enorme, con sus polos magnéticos de norte y sur colocados cerca de los polos geográficos.
Se sabe que muchas especies animales -incluidas las aves y el salmón- utilizan estos campos magnéticos para la migración, como una especie de GPS natural.
Y algunos estudios han demostrado que ciertos mamíferos -como los murciélagos- también tienen una especie de brújula magnética que les da un sentido de dirección.
Imán interno
El nuevo estudio llevado a cabo en la Universidad de Duisburgo-Essen, Alemania, intentó descubrir si los grandes mamíferos también tienen este sentido magnético.
Los investigadores decidieron estudiar primero la conducta natural de los ganados domésticos.
Para ello, analizaron imágenes de Google Earth de unas 8.500 reses que pastaban o descansaban en 308 campos de pastura alrededor del planeta.
Los científicos analizaron imágenes aéreas de ganados pastando en todo el mundo.
Debido a la baja resolución los investigadores no lograron distinguir entre la cabeza y la parte posterior de los animales.
Pero descubrieron que todas las reses miraban hacia una misma dirección, ya fuera norte o sur.
Los científicos descartaron la posibilidad de que la posición del sol o la dirección del viento tuvieran una influencia importante en la orientación del ganado.
"En África y Sudamérica, por ejemplo, las reses se colocaban ligeramente inclinadas en dirección noreste-suroeste", le dijo a la BBC la doctora Sabine Begall, quien dirigió el estudio.
"Pero sabemos que el campo magnético de la Tierra es mucho más débil en esa dirección", explica.
Sexto sentido
Los investigadores también analizaron la posición corporal de 2.974 venados salvajes en 277 sitios en la República Checa.
El estudio reveló que la mayoría de los venados, cuando pastaban o descansaban, se colocaban mirando hacia el norte.
Sólo una tercera parte de los animales miraba hacia el sur.
"Creemos que esto podría ser una especie de conducta para evitar a depredadores" afirma la doctora Begall.
Según los investigadores, el estudio sugiere que este "sexto sentido magnético" quizás podría estar presente en virtualmente todas las especies del reino animal.
Y ahora, agregan, será necesario llevar a cabo más investigaciones para explicar porqué los animales se comportan de esta forma y cuáles son los mecanismos que conducen a esta conducta.(BBCMundo.com)
¿Se ha dado cuenta de que, cuando pastan en manada, todos los animales suelen mirar en la misma dirección? Igual que las aves, las reses también usan el campo magnético de la Tierra.
Un estudio de imágenes tomadas por Google Earth confirma que los ganados, cuando pastan y descansan, tienden a alinear sus cuerpos en dirección norte a sur.
Esto, afirma la investigación publicada en Proceedings of the National Academy of Sciences (Actas de la Academia Nacional de Ciencias -PNAS, por sus siglas en inglés-), sugiere que los campos magnéticos de la Tierra influyen en la conducta de estos animales.
La Tierra es una especie de imán enorme, con sus polos magnéticos de norte y sur colocados cerca de los polos geográficos.
Se sabe que muchas especies animales -incluidas las aves y el salmón- utilizan estos campos magnéticos para la migración, como una especie de GPS natural.
Y algunos estudios han demostrado que ciertos mamíferos -como los murciélagos- también tienen una especie de brújula magnética que les da un sentido de dirección.
Imán interno
El nuevo estudio llevado a cabo en la Universidad de Duisburgo-Essen, Alemania, intentó descubrir si los grandes mamíferos también tienen este sentido magnético.
Los investigadores decidieron estudiar primero la conducta natural de los ganados domésticos.
Para ello, analizaron imágenes de Google Earth de unas 8.500 reses que pastaban o descansaban en 308 campos de pastura alrededor del planeta.
Los científicos analizaron imágenes aéreas de ganados pastando en todo el mundo.
Debido a la baja resolución los investigadores no lograron distinguir entre la cabeza y la parte posterior de los animales.
Pero descubrieron que todas las reses miraban hacia una misma dirección, ya fuera norte o sur.
Los científicos descartaron la posibilidad de que la posición del sol o la dirección del viento tuvieran una influencia importante en la orientación del ganado.
"En África y Sudamérica, por ejemplo, las reses se colocaban ligeramente inclinadas en dirección noreste-suroeste", le dijo a la BBC la doctora Sabine Begall, quien dirigió el estudio.
"Pero sabemos que el campo magnético de la Tierra es mucho más débil en esa dirección", explica.
Sexto sentido
Los investigadores también analizaron la posición corporal de 2.974 venados salvajes en 277 sitios en la República Checa.
El estudio reveló que la mayoría de los venados, cuando pastaban o descansaban, se colocaban mirando hacia el norte.
Sólo una tercera parte de los animales miraba hacia el sur.
"Creemos que esto podría ser una especie de conducta para evitar a depredadores" afirma la doctora Begall.
Según los investigadores, el estudio sugiere que este "sexto sentido magnético" quizás podría estar presente en virtualmente todas las especies del reino animal.
Y ahora, agregan, será necesario llevar a cabo más investigaciones para explicar porqué los animales se comportan de esta forma y cuáles son los mecanismos que conducen a esta conducta.(BBCMundo.com)
jueves, agosto 28, 2008
El CTO de Intel Corporation Declara que el Abismo Entre Seres Humanos y Máquinas Será Cerrado Alrededor de 2050
San Francisco, California, 21 de Agosto de 2008 – El CTO de Intel Corporation trazó un panorama fascinante sobre como la tecnología aproximará mucho más al hombre y a la máquina alrededor del año 2050.
Hoy, durante su discurso de apertura del Intel Developer Forum en San Francisco, Justin Rattner predijo grandes cambios futuros en interacciones sociales, robótica, y mejorías en la capacidad de las computadoras para sentir el mundo real. Dijo que los laboratorios de investigación de Intel ya están estudiando interfaces hombre-máquina y examinando futuras implicaciones de la computación con algunos cambios promisorios que llegarán mucho antes de lo esperado.
"La industria ha dado pasos mucho mayores de lo que alguien podía imaginar 40 años atrás" dijo Rattner. "Existe especulación sobre si podemos estar aproximándonos a un punto de inflexión donde la tasa de avances tecnológicos acelera a ritmo exponencial, y las máquinas podrían superar a los humanos en su capacidad de raciocinio en un futuro no tan distante."
El corte del último lazo, el poder inalámbrico
Imagine poder entrar en un aeropuerto o sala con su laptop y en lugar de consumir batería, estar recargándola. Basándose en principios propuestos por físicos del MIT, los investigadores de Intel han estado trabajando en una conexión inalámbrica de energía resonante (wireless resonant energy link, o WREL por su sigla en inglés.) Rattner lo demostró al encender una lámpara de 60 watt sin usar ningún conector o cable, que es más de lo necesario para una laptop típica.
La magia de WREL es la promesa de proporcionar energía inalámbrica de forma segura y eficiente. La tecnología se basa en resonadores fuertemente acoplados, un principio semejante al modo en que un cantor entrenado puede hacer añicos una copa usando su voz. En la frecuencia natural de recepción del resonador la energía se absorbe eficientemente, así como una copa absorbe energía acústica en su frecuencia natural. Por ejemplo, con esta tecnología instalada en una laptop, las baterías podrían ser recargadas cuando la laptop se encuentre a algunos metros del resonador de transmisión.
Todavía existen muchos desafíos de ingeniería, pero los investigadores de la corporación esperan encontrar un modo de cortar el último lazo en dispositivos móviles y algún día posibilitar la energía inalámbrica en plataformas basadas en Intel.
Materia programable: computadoras que cambian su forma
Los investigadores de Intel están también estudiando cómo millones de minúsculos micro-robots llamados "catoms" podrían componer materiales de forma cambiante. Si se usa para sustituir el gabinete, video y teclado de una computadora, esta tecnología podría hacer con que un dispositivo cambie su forma física para atender la manera específica con que está siendo usado. Por ejemplo, un notebook puede disminuir de tamaño en el bolsillo, adaptar su forma a la de un auricular cuando se usa como celular, y ser grande y chata con un teclado para navegar en Internet o mirar una película.
Rattner describió esto como un tema de investigación difícil, pero que presenta progresos constantes. Mostró por primera vez los resultados de una nueva técnica para fabricar minúsculos hemisferios de silicio usando fotolitografía, un proceso que hoy se usa para fabricar chips de silicio. Esta capacidad es uno de los pilares estructurales necesarios para producir "catoms" funcionales, y facilitará la integración de los componentes computacionales y mecánicos requeridos en un único conjunto minúsculo, con menos de un milímetro de lado. La técnica es compatible con los procesos existentes de fabricación de grandes cantidades y posibilitará la producción en cantidad de estos "catoms" en algún momento futuro.
El Dr. Michael Garner, gerente del programa de Emerging Materials Roadmap, se reunió con Rattner en el escenario para discutir la importancia de la nueva tecnología del silicio, que mantiene viva la Ley de Moore y avanzará bastante en la próxima década y en las siguientes. Entre otras cosas, Intel está investigando como superar los transistores planares hacia transistores 3D y considera usar semiconductores compuestos para sustituir el silicio en el canal del transistor. Más allá, Intel explora una variedad de tecnologías basadas en no-carga que algún día puedan reemplazar también el CMOS.
Robots: de la fábrica a su cocina
Los robots hoy en día son usados principalmente en el ambiente fabril, diseñados para ejecutar repetidamente una tarea simple y son fijos. Para que la robótica sea personal, los robots deben moverse y manipular objetos en ambientes humanos desordenados y dinámicos, según Rattner. Deben comprender lo que los rodea sintiendo y reconociendo el movimiento en un mundo físico dinámico, y aprender a adaptarse a nuevos escenarios. Rattner mostró dos prototipos de robot personal en funcionamiento desarrollados en los laboratorios de investigación de Intel. Una de las demostraciones mostró un campo eléctrico pre-toque instalado en la mano de un robot. La técnica es una nueva modalidad sensorial usada por los peces, pero no por humanos, de manera de poder "sentir" objetos aún antes de ser tocados. La otra demostración fue un robot móvil de manipulación completamente autónomo que puede reconocer rostros e interpretar y ejecutar comandos genéricos como "por favor limpie esta confusión" usando condiciones actuales de planeamiento de movimientos, manipulación, percepción, e inteligencia artificial.
Además de los robots estar pareciéndose más con los humanos, Rattner dijo que cree que surgirán más innovaciones para robustecer la interacción hombre-máquina. Randy Breen, Chief Product Officer de Emotiv Systems, se reunió con Rattner en el escenario para mostrar el auricular EPOC*. El EPOC de Emotiv identifica estandares de ondas cerebrales, los procesa en tiempo real y descubre qué pensamientos conscientes o inconscientes tuvo el usuario, como expresiones faciales, acciones conscientes o emociones. Un usuario con el auricular puede pensar en sonreír o levantar un objeto y un avatar lo haría. EPOC actualmente puede identificar más de 30 "detecciones" distintas a través de los 16 sensores del auricular.
Acerca de Intel
Intel (NASDAQ: INTC), líder mundial en innovación en silicio, desarrolla tecnologías, productos e iniciativas para integrar adelantos continuamente a la forma de trabajar y vivir de las personas. Se puede obtener información adicional acerca de Intel en www.intel.com/espanol/pressroom. Se puede obtener más información sobre Intel en Latinoamérica en blogs.intel.com/latininsights.
Hoy, durante su discurso de apertura del Intel Developer Forum en San Francisco, Justin Rattner predijo grandes cambios futuros en interacciones sociales, robótica, y mejorías en la capacidad de las computadoras para sentir el mundo real. Dijo que los laboratorios de investigación de Intel ya están estudiando interfaces hombre-máquina y examinando futuras implicaciones de la computación con algunos cambios promisorios que llegarán mucho antes de lo esperado.
"La industria ha dado pasos mucho mayores de lo que alguien podía imaginar 40 años atrás" dijo Rattner. "Existe especulación sobre si podemos estar aproximándonos a un punto de inflexión donde la tasa de avances tecnológicos acelera a ritmo exponencial, y las máquinas podrían superar a los humanos en su capacidad de raciocinio en un futuro no tan distante."
El corte del último lazo, el poder inalámbrico
Imagine poder entrar en un aeropuerto o sala con su laptop y en lugar de consumir batería, estar recargándola. Basándose en principios propuestos por físicos del MIT, los investigadores de Intel han estado trabajando en una conexión inalámbrica de energía resonante (wireless resonant energy link, o WREL por su sigla en inglés.) Rattner lo demostró al encender una lámpara de 60 watt sin usar ningún conector o cable, que es más de lo necesario para una laptop típica.
La magia de WREL es la promesa de proporcionar energía inalámbrica de forma segura y eficiente. La tecnología se basa en resonadores fuertemente acoplados, un principio semejante al modo en que un cantor entrenado puede hacer añicos una copa usando su voz. En la frecuencia natural de recepción del resonador la energía se absorbe eficientemente, así como una copa absorbe energía acústica en su frecuencia natural. Por ejemplo, con esta tecnología instalada en una laptop, las baterías podrían ser recargadas cuando la laptop se encuentre a algunos metros del resonador de transmisión.
Todavía existen muchos desafíos de ingeniería, pero los investigadores de la corporación esperan encontrar un modo de cortar el último lazo en dispositivos móviles y algún día posibilitar la energía inalámbrica en plataformas basadas en Intel.
Materia programable: computadoras que cambian su forma
Los investigadores de Intel están también estudiando cómo millones de minúsculos micro-robots llamados "catoms" podrían componer materiales de forma cambiante. Si se usa para sustituir el gabinete, video y teclado de una computadora, esta tecnología podría hacer con que un dispositivo cambie su forma física para atender la manera específica con que está siendo usado. Por ejemplo, un notebook puede disminuir de tamaño en el bolsillo, adaptar su forma a la de un auricular cuando se usa como celular, y ser grande y chata con un teclado para navegar en Internet o mirar una película.
Rattner describió esto como un tema de investigación difícil, pero que presenta progresos constantes. Mostró por primera vez los resultados de una nueva técnica para fabricar minúsculos hemisferios de silicio usando fotolitografía, un proceso que hoy se usa para fabricar chips de silicio. Esta capacidad es uno de los pilares estructurales necesarios para producir "catoms" funcionales, y facilitará la integración de los componentes computacionales y mecánicos requeridos en un único conjunto minúsculo, con menos de un milímetro de lado. La técnica es compatible con los procesos existentes de fabricación de grandes cantidades y posibilitará la producción en cantidad de estos "catoms" en algún momento futuro.
El Dr. Michael Garner, gerente del programa de Emerging Materials Roadmap, se reunió con Rattner en el escenario para discutir la importancia de la nueva tecnología del silicio, que mantiene viva la Ley de Moore y avanzará bastante en la próxima década y en las siguientes. Entre otras cosas, Intel está investigando como superar los transistores planares hacia transistores 3D y considera usar semiconductores compuestos para sustituir el silicio en el canal del transistor. Más allá, Intel explora una variedad de tecnologías basadas en no-carga que algún día puedan reemplazar también el CMOS.
Robots: de la fábrica a su cocina
Los robots hoy en día son usados principalmente en el ambiente fabril, diseñados para ejecutar repetidamente una tarea simple y son fijos. Para que la robótica sea personal, los robots deben moverse y manipular objetos en ambientes humanos desordenados y dinámicos, según Rattner. Deben comprender lo que los rodea sintiendo y reconociendo el movimiento en un mundo físico dinámico, y aprender a adaptarse a nuevos escenarios. Rattner mostró dos prototipos de robot personal en funcionamiento desarrollados en los laboratorios de investigación de Intel. Una de las demostraciones mostró un campo eléctrico pre-toque instalado en la mano de un robot. La técnica es una nueva modalidad sensorial usada por los peces, pero no por humanos, de manera de poder "sentir" objetos aún antes de ser tocados. La otra demostración fue un robot móvil de manipulación completamente autónomo que puede reconocer rostros e interpretar y ejecutar comandos genéricos como "por favor limpie esta confusión" usando condiciones actuales de planeamiento de movimientos, manipulación, percepción, e inteligencia artificial.
Además de los robots estar pareciéndose más con los humanos, Rattner dijo que cree que surgirán más innovaciones para robustecer la interacción hombre-máquina. Randy Breen, Chief Product Officer de Emotiv Systems, se reunió con Rattner en el escenario para mostrar el auricular EPOC*. El EPOC de Emotiv identifica estandares de ondas cerebrales, los procesa en tiempo real y descubre qué pensamientos conscientes o inconscientes tuvo el usuario, como expresiones faciales, acciones conscientes o emociones. Un usuario con el auricular puede pensar en sonreír o levantar un objeto y un avatar lo haría. EPOC actualmente puede identificar más de 30 "detecciones" distintas a través de los 16 sensores del auricular.
Acerca de Intel
Intel (NASDAQ: INTC), líder mundial en innovación en silicio, desarrolla tecnologías, productos e iniciativas para integrar adelantos continuamente a la forma de trabajar y vivir de las personas. Se puede obtener información adicional acerca de Intel en www.intel.com/espanol/pressroom. Se puede obtener más información sobre Intel en Latinoamérica en blogs.intel.com/latininsights.
sábado, agosto 23, 2008
Por qué la Amazonia importa
James Painter 
BBC Mundo
A medida que aumenta la preocupación mundial sobre el calentamiento y el futuro del planeta, la atención se centra en la región amazónica. Existen tres razones clave por las cuales este territorio es tan importante para todos.
El clima y la biodiversidad están muy vinculados a la Amazonia.
El clima
No es de sorprender que con frecuencia se diga que la Amazonia son "los pulmones del mundo". Ella desempeña un papel fundamental en el ciclo del carbono que ayuda a definir el clima del planeta.
La vegetación tropical alrededor del mundo consigue atrapar cerca de 200 mil millones de toneladas de carbono. De este total, unas 70 mil millones de toneladas son procesadas por los árboles amazónicos.
Una deforestación rápida significa que más carbono se convierte en dióxido de carbono y una vez que los bosques desaparecen, desaparece también la capacidad de absorber el carbono producido por autos, plantas energéticas y fábricas.
Se calcula que en la actualidad la Amazonia absorbe cerca del 10% de las emisiones globales de dióxido de carbono de combustibles fósiles.
Se estima también que un 20% de las emisiones anuales de gases invernadero provienen del despeje de selvas tropicales alrededor del mundo.
Según el informe Stern, sobre cambio climático, la pérdida de selvas naturales es un factor que contribuye más a las emisiones globales que el sector transporte.
El mismo documento advierte que tan sólo la destrucción de selvas en los próximos cuatro años, podría liberar en la atmósfera más carbono que todos los vuelos hechos desde el origen de la aviación hasta 2025.
Brasil, por ejemplo, está considerado entre los cinco emisores más grandes de gas tipo invernadero en el mundo. Y esto no se debe a altas emisiones provenientes de combustibles fósiles sino a la deforestación.
El punto de inflexión
Más deforestación puede llevar a un peligroso círculo vicioso en el clima.
La segunda razón, es el potencial que según los científicos la región amazónica tiene para actuar como "un punto de inflexión" para el clima este siglo.
Un estudio dado a concoer en febrero de 2008 por un equipo internacional de científicos de la Universidad de Oxford, el Instituto Postdam y otros, concluyeron que la selva amazónica es la segunda área más vulnerable del planeta después del Ártico.
La idea central es que la Amazonia, ya sea por causa de una continua desertificación o de una deforestación acelerada, podría ocasionar un círculo vicioso en el comportamiento del clima.
Esto significaría que una gran reducción de selva podría llevar a un dramático aumento en las emisiones de CO2; lo que a su vez llevaría a un aumento de las temperaturas globales; y ésto a una mayor desertificación de la Amazonia.
Científicos y quienes trabajan en modelos sobre cambio climático difieren en cuán pronto puede suceder este punto de inflexión o cuán probable es.
El modelo desarrollado por el Centro Hadley, de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, ha predicho que "ciertamente es muy probable" que la Amazonia se vea seriamente afectada por el cambio climático en las próximas décadas.
Otros cálculos que toman en cuenta todos los modelos desarrollados recientemente señalan que existe una probabilidad de 10 a 40% de que sí sucederá.
Pero al margen de que las probabilidades sean bajas, es muy posible que los cambios que sucedan en la Amazonia tengan un "alto impacto" sobre el clima del planeta. O como dijo recientemente un científico, "si supieras que existe un 10% de posibilidades de que tu avión se estrelle, no te subirías en él".
La biodiversidad
Brasil es el país con la mayor biodiversidad del planeta.
La razón final por la cual la región amazónica es tan importante tiene que ver con su abundante biodiversidad.
Se trata de la porción de selva tropical del planeta que contiene la más grande reserva biológica de la Tierra. Aquí se encuentra cerca del 30% de todas las especies terrestres del globo.
Es por esto que Brasil es el país con mayor biodiversidad del planeta. Aquí existen más de 50.000 especies de plantas conocidas, 1.700 especies de aves y entre 500 y 700 tipos diferentes de anfibios, mamíferos y reptiles.
Tal es su biodiversidad que en una sóla hectárea de selva se pueden dar más de 480 tipos de árboles.
Toda esta riqueza está siendo amenazada por la destructiva combinación creada por el cambio climático y la deforestación.
Y aunque todavía existen muchos elementos inciertos sobre el futuro de esta región, los científicos están de acuerdo que debido a su biodiversidad y el papel crucial que la Amazonia desempeña en la definición del clima, es una cuestión de gran urgencia el encontrar las políticas adecuadas para conservarla. (BBC Mundo.com)
A medida que aumenta la preocupación mundial sobre el calentamiento y el futuro del planeta, la atención se centra en la región amazónica. Existen tres razones clave por las cuales este territorio es tan importante para todos.
El clima y la biodiversidad están muy vinculados a la Amazonia.
El clima
No es de sorprender que con frecuencia se diga que la Amazonia son "los pulmones del mundo". Ella desempeña un papel fundamental en el ciclo del carbono que ayuda a definir el clima del planeta.
La vegetación tropical alrededor del mundo consigue atrapar cerca de 200 mil millones de toneladas de carbono. De este total, unas 70 mil millones de toneladas son procesadas por los árboles amazónicos.
Una deforestación rápida significa que más carbono se convierte en dióxido de carbono y una vez que los bosques desaparecen, desaparece también la capacidad de absorber el carbono producido por autos, plantas energéticas y fábricas.
Se calcula que en la actualidad la Amazonia absorbe cerca del 10% de las emisiones globales de dióxido de carbono de combustibles fósiles.
Se estima también que un 20% de las emisiones anuales de gases invernadero provienen del despeje de selvas tropicales alrededor del mundo.
Según el informe Stern, sobre cambio climático, la pérdida de selvas naturales es un factor que contribuye más a las emisiones globales que el sector transporte.
El mismo documento advierte que tan sólo la destrucción de selvas en los próximos cuatro años, podría liberar en la atmósfera más carbono que todos los vuelos hechos desde el origen de la aviación hasta 2025.
Brasil, por ejemplo, está considerado entre los cinco emisores más grandes de gas tipo invernadero en el mundo. Y esto no se debe a altas emisiones provenientes de combustibles fósiles sino a la deforestación.
El punto de inflexión
Más deforestación puede llevar a un peligroso círculo vicioso en el clima.
La segunda razón, es el potencial que según los científicos la región amazónica tiene para actuar como "un punto de inflexión" para el clima este siglo.
Un estudio dado a concoer en febrero de 2008 por un equipo internacional de científicos de la Universidad de Oxford, el Instituto Postdam y otros, concluyeron que la selva amazónica es la segunda área más vulnerable del planeta después del Ártico.
La idea central es que la Amazonia, ya sea por causa de una continua desertificación o de una deforestación acelerada, podría ocasionar un círculo vicioso en el comportamiento del clima.
Esto significaría que una gran reducción de selva podría llevar a un dramático aumento en las emisiones de CO2; lo que a su vez llevaría a un aumento de las temperaturas globales; y ésto a una mayor desertificación de la Amazonia.
Científicos y quienes trabajan en modelos sobre cambio climático difieren en cuán pronto puede suceder este punto de inflexión o cuán probable es.
El modelo desarrollado por el Centro Hadley, de la Oficina Meteorológica del Reino Unido, ha predicho que "ciertamente es muy probable" que la Amazonia se vea seriamente afectada por el cambio climático en las próximas décadas.
Otros cálculos que toman en cuenta todos los modelos desarrollados recientemente señalan que existe una probabilidad de 10 a 40% de que sí sucederá.
Pero al margen de que las probabilidades sean bajas, es muy posible que los cambios que sucedan en la Amazonia tengan un "alto impacto" sobre el clima del planeta. O como dijo recientemente un científico, "si supieras que existe un 10% de posibilidades de que tu avión se estrelle, no te subirías en él".
La biodiversidad
Brasil es el país con la mayor biodiversidad del planeta.
La razón final por la cual la región amazónica es tan importante tiene que ver con su abundante biodiversidad.
Se trata de la porción de selva tropical del planeta que contiene la más grande reserva biológica de la Tierra. Aquí se encuentra cerca del 30% de todas las especies terrestres del globo.
Es por esto que Brasil es el país con mayor biodiversidad del planeta. Aquí existen más de 50.000 especies de plantas conocidas, 1.700 especies de aves y entre 500 y 700 tipos diferentes de anfibios, mamíferos y reptiles.
Tal es su biodiversidad que en una sóla hectárea de selva se pueden dar más de 480 tipos de árboles.
Toda esta riqueza está siendo amenazada por la destructiva combinación creada por el cambio climático y la deforestación.
Y aunque todavía existen muchos elementos inciertos sobre el futuro de esta región, los científicos están de acuerdo que debido a su biodiversidad y el papel crucial que la Amazonia desempeña en la definición del clima, es una cuestión de gran urgencia el encontrar las políticas adecuadas para conservarla. (BBC Mundo.com)
viernes, agosto 22, 2008
Más cerca de la invisibilidad
BBC Ciencia
Un grupo de científicos en Estados Unidos afirma estar cada vez más cerca de desarrollar un material que podría permitir que objetos tridimensionales puedan hacerse invisibles.
Los científicos, que trabajan en la Universidad de California en Berkeley, han desarrollado un material que puede desviar la luz alrededor de objetos tridimensionales, haciéndolos "desaparecer".
Ese material no es generado de manera natural: se trata de un "metamaterial" que ha sido creado a escala minúscula, medida en mil millonésimas de centímetro.
Hasta ahora, sólo se había logrado hacer "invisible" a superficies finas, de dos dimensiones.
El equipo basado en Estados Unidos cree que, un día no muy lejano, esos principios podrían ser aplicados a una escala lo suficientemente grande como para crear "mantas de invisibilidad" parar cubrir a una persona u objetos de mayor tamaño.
Los desarrollos científicos del equipo liderado por Ziang Zhang se publicaron en la revista Science.
El nuevo sistema funciona como agua que fluye alrededor de una roca, explicaron los investigadores.
Como la luz no es absorbida por el objeto o reflejada en él, una persona sólo puede ver la luz de detrás del objeto, haciendo que éste se torne invisible.
El nuevo material tiene propiedades de refracción negativa, y tiene una estructura de red que es transparente en un amplio espectro de longitudes de onda de la luz.
Luz
"Se trata de controlar la luz con precisión perfecta, de una manera mejor de lo que podemos hacerlo ahora", explicó John Pendry, profesor emérito de Física en el prestigioso Imperial College de Londres, en declaraciones a BBC Mundo.
"El uso de la luz que tenemos en la actualidad es torpe; queremos hacer de la luz algo más flexible y ágil de lo que es ahora", aseguró Profesor John Pendry, Imperial College de Londres Pendry, quien ha liderado otras investigaciones similares en el área de metamateriales y sus posibles usos en relación al manejo de la luz.
Además, Pendry le dijo a BBC Mundo que pese al progreso que implica el nuevo avance, todavía queda un desafío enorme: el de llevar esos desarrollos nanotecnológicos a una escala superior.
"El próximo paso será llevar eso a mayor escala para que se pueda aplicar a estructuras más grandes; obviamente, cuanto más se hace, más barato y útil es", dijo Pendry.
"Por ahora, es increíblemente costoso, especialmente por la maquinaria que se usa para hacerlo".
Y es por eso, añadió, que investigaciones como la de Berkeley están financiadas por el gobierno de los Estados Unidos y se estima que podría ser usada en el ámbito de la defensa: se podrían llevar, por ejemplo, operaciones militares encubiertas en las que los tanques de guerra no sean detectados por el enemigo.
"Al complejo militar le gusta involucrarse porque ellos necesitan lo mejor y, hasta un cierto punto, no les importa cuánto pagan por eso", concluyó Pendry.
Un grupo de científicos en Estados Unidos afirma estar cada vez más cerca de desarrollar un material que podría permitir que objetos tridimensionales puedan hacerse invisibles.
Los científicos, que trabajan en la Universidad de California en Berkeley, han desarrollado un material que puede desviar la luz alrededor de objetos tridimensionales, haciéndolos "desaparecer".
Ese material no es generado de manera natural: se trata de un "metamaterial" que ha sido creado a escala minúscula, medida en mil millonésimas de centímetro.
Hasta ahora, sólo se había logrado hacer "invisible" a superficies finas, de dos dimensiones.
El equipo basado en Estados Unidos cree que, un día no muy lejano, esos principios podrían ser aplicados a una escala lo suficientemente grande como para crear "mantas de invisibilidad" parar cubrir a una persona u objetos de mayor tamaño.
Los desarrollos científicos del equipo liderado por Ziang Zhang se publicaron en la revista Science.
El nuevo sistema funciona como agua que fluye alrededor de una roca, explicaron los investigadores.
Como la luz no es absorbida por el objeto o reflejada en él, una persona sólo puede ver la luz de detrás del objeto, haciendo que éste se torne invisible.
El nuevo material tiene propiedades de refracción negativa, y tiene una estructura de red que es transparente en un amplio espectro de longitudes de onda de la luz.
Luz
"Se trata de controlar la luz con precisión perfecta, de una manera mejor de lo que podemos hacerlo ahora", explicó John Pendry, profesor emérito de Física en el prestigioso Imperial College de Londres, en declaraciones a BBC Mundo.
"El uso de la luz que tenemos en la actualidad es torpe; queremos hacer de la luz algo más flexible y ágil de lo que es ahora", aseguró Profesor John Pendry, Imperial College de Londres Pendry, quien ha liderado otras investigaciones similares en el área de metamateriales y sus posibles usos en relación al manejo de la luz.
Además, Pendry le dijo a BBC Mundo que pese al progreso que implica el nuevo avance, todavía queda un desafío enorme: el de llevar esos desarrollos nanotecnológicos a una escala superior.
"El próximo paso será llevar eso a mayor escala para que se pueda aplicar a estructuras más grandes; obviamente, cuanto más se hace, más barato y útil es", dijo Pendry.
"Por ahora, es increíblemente costoso, especialmente por la maquinaria que se usa para hacerlo".
Y es por eso, añadió, que investigaciones como la de Berkeley están financiadas por el gobierno de los Estados Unidos y se estima que podría ser usada en el ámbito de la defensa: se podrían llevar, por ejemplo, operaciones militares encubiertas en las que los tanques de guerra no sean detectados por el enemigo.
"Al complejo militar le gusta involucrarse porque ellos necesitan lo mejor y, hasta un cierto punto, no les importa cuánto pagan por eso", concluyó Pendry.
martes, agosto 19, 2008
Microchip para visión artificial en humanos
(NC&T) Hoy, diez pacientes están enrolados en un ensayo clínico de un dispositivo basado en el microchip de Liu, en cuatro centros oftalmológicos importantes en Estados Unidos. También hay pacientes enrolados en México, Suiza, Francia y el Reino Unido. Desarrollada a través de un gran esfuerzo conjunto de muchos investigadores biomédicos, la prótesis de retina es un dispositivo electrónico diseñado para ser implantado en pacientes que se quedaron ciegos por culpa de enfermedades como la retinitis pigmentosa y la degeneración macular relacionada con el envejecimiento.
Estas enfermedades destruyen los receptores de luz en la retina, pero no a los nervios ópticos que conectan al ojo con el cerebro. El microchip implantado estimula a las neuronas retinales, retransmitiéndoles señales visuales que al microchip le llegan provenientes de una pequeña cámara de video integrada en unas gafas de sol.Este chip es muy difer
ente de los vistos en equipos electrónicos típicos porque se implanta en el cuerpo y se comunica directamente con un órgano humano. Hay poco margen de error en un sistema así.El chip es un componente principal del Argus II Retinal Prosthesis System (Sistema de Prótesis de Retina Argos II).
Wentai Liu. (Foto: Jim MacKenzie)
Se espera que el Argos II dote a los pacientes con una forma rudimentaria de visión, mejor que la versión anterior, pero aún lejos del ideal a alcanzar. El sueño por el que trabajan Liu y sus colaboradores es un implante que permitirá a los pacientes moverse con plena independencia, reconocer rostros, y leer textos en letras no muy pequeñas.El chip electrónico implantado que controla al Argos II es un sistema altamente sofisticado que equilibra potencia, tamaño y requerimientos de seguridad para permitir una interfaz eléctrica con la retina. La transmisión inalámbrica de energía y datos entre el implante y el sistema de video externo elimina toda necesidad de conductores eléctricos a través de la piel, los cuales serían una fuente potencial constante de infecciones. El implante tiene aproximadamente la cuarta parte del tamaño del modelo de la primera generación, en tanto que tiene casi cuatro veces más electrodos para estimular a las neuronas retinales.
Estas enfermedades destruyen los receptores de luz en la retina, pero no a los nervios ópticos que conectan al ojo con el cerebro. El microchip implantado estimula a las neuronas retinales, retransmitiéndoles señales visuales que al microchip le llegan provenientes de una pequeña cámara de video integrada en unas gafas de sol.Este chip es muy difer
ente de los vistos en equipos electrónicos típicos porque se implanta en el cuerpo y se comunica directamente con un órgano humano. Hay poco margen de error en un sistema así.El chip es un componente principal del Argus II Retinal Prosthesis System (Sistema de Prótesis de Retina Argos II).Wentai Liu. (Foto: Jim MacKenzie)
Se espera que el Argos II dote a los pacientes con una forma rudimentaria de visión, mejor que la versión anterior, pero aún lejos del ideal a alcanzar. El sueño por el que trabajan Liu y sus colaboradores es un implante que permitirá a los pacientes moverse con plena independencia, reconocer rostros, y leer textos en letras no muy pequeñas.El chip electrónico implantado que controla al Argos II es un sistema altamente sofisticado que equilibra potencia, tamaño y requerimientos de seguridad para permitir una interfaz eléctrica con la retina. La transmisión inalámbrica de energía y datos entre el implante y el sistema de video externo elimina toda necesidad de conductores eléctricos a través de la piel, los cuales serían una fuente potencial constante de infecciones. El implante tiene aproximadamente la cuarta parte del tamaño del modelo de la primera generación, en tanto que tiene casi cuatro veces más electrodos para estimular a las neuronas retinales.
sábado, agosto 16, 2008
PRIMER PUESTO EXAMEN DE ADMISION UNI 2008 II
Culminó su secundaria el año pasado y hoy es el máximo puntaje del reciente pr
oceso de admisión de la Universidad Nacional de Ingeniería – UNI 2008 – II. Yersel Hurtado Córdova, estudiante de la sede Cono Sur de la academia César Vallejo ingresó a la facultad de Ingeniería Electrónica (Modalidad Ordinarios) con un puntaje 1147 puntos.
El pasado lunes 11 de agosto se inició el concurso de admisión con la prueba de Aptitud Académica y Cultura General, el miércoles 13 se rindió la evaluación de Matemática y hoy viernes se midieron los conocimientos de Física y Química.
Logró convocar a más de 5 mil postulantes, de los cuales el mayor porcentaje de jóvenes se presentaron a las facultades de Ingeniería Electrónica, Ingeniería de Sistemas, Ingeniería de Telecomunicaciones e Ingeniería Industrial.
Segúnla Oficina de Central de Admisión, el más alto puntaje del proceso de admisión (Modalidad Ordinaria) lo obtuvo Hurtado Córdova. El nuevo cachimbo de 16 años realizó sus estudios secundarios en el C.E. 6069 Pachacútec del distrito de Villa El Salvador.
Realizó su preparación preuniversitaria en la sede Cono Sur de la academia César Vallejo. Su útimo programa de preparación fue un Semestral Intensivo (Turno mañana) en el aula 709.
El estudiante fue felicitado por el rector de la universidad y presentado a los medios de comunicación.
Desde aquí queremos felicitar a todos los ingresantes ala UNI y de manera especial a los estudiantes de la academia César Vallejo.
oceso de admisión de El pasado lunes 11 de agosto se inició el concurso de admisión con la prueba de Aptitud Académica y Cultura General, el miércoles 13 se rindió la evaluación de Matemática y hoy viernes se midieron los conocimientos de Física y Química.
Logró convocar a más de 5 mil postulantes, de los cuales el mayor porcentaje de jóvenes se presentaron a las facultades de Ingeniería Electrónica, Ingeniería de Sistemas, Ingeniería de Telecomunicaciones e Ingeniería Industrial.
Según
Realizó su preparación preuniversitaria en la sede Cono Sur de la academia César Vallejo. Su útimo programa de preparación fue un Semestral Intensivo (Turno mañana) en el aula 709.
El estudiante fue felicitado por el rector de la universidad y presentado a los medios de comunicación.
Desde aquí queremos felicitar a todos los ingresantes a
sábado, agosto 09, 2008
2029: el robot igualará al humano
Helen Briggs BBC Ciencia, Boston
Las máquinas podrían recorrer el cuerpo curando enfermedades.
En el año 2029 la inteligencia artificial habrá igualado el nivel de desarrollo de los huma
nos, según predice uno de los inventores líderes de EE.UU.
La humanidad está a punto de lograr avances que conseguirán que minúsculos robots se implanten en el cerebro de los humanos para volverlos más inteligentes, dijo el ingeniero Ray Kurzweil.
Las máquinas y los humanos eventualmente se volverán uno, a través de estos implantes destinados a mejorar la inteligencia y la salud, aseguró.
"Esto es realmente parte de nuestra civilización", añadió Kurzweil. "Pero no habrá una invasión de máquinas inteligentes extraterrestres que nos desplacen", aclaró a la BBC.
Tendremos nanobots en el cerebro, que nos harán más avispados
Ray Kurzweil
Las máquinas ya están haciendo cientos de cosas que antes hacíamos los humanos en distintas áreas, al nivel de la inteligencia humana o incluso mucho mejor, agregó.
El hombre vs. la máquina
"Estoy convencido de que tendremos tanto el hardware como el software para nivelar la inteligencia artificial a la humana, con toda lo que implica la inteligencia humana -es decir, inteligencia emocional incluida-, para 2029", aseguró.
LOS DESAFÍOS DEL S. XXI
Volver económicamente viable la energía solar
Generar energía a través de la fusión
Lograr el "secuestro" del carbono
Controlar el ciclo del nitrógeno
Proveer con agua potable
Encontrar la forma de "rebobinar" el cerebro
Prevenir el terrorismo nuclear
Asegurar el ciberespacio
Dominar la realidad virtual
Mejorar las infraestructuras urbanas
Mejorar la informática orientada a la medicina
Desarrollar la ingeniería para mejorar los medicamentos
Profundizar los avances en la educación personalizada
Explorar las fronteras naturales
"Ya somos una civilización de humanos y máquinas; utilizamos nuestra tecnología para expandir los horizontes físicos y mentales, y esto será un nuevo tipo de expansión", indicó.
La raza humana y las máquinas eventualmente se fusionarán, a través de distintos tipos de aparatos que se implantarán en el cuerpo humano para mejorar la salud o la inteligencia.
"Tendremos nanobots en el cerebro, que trabajarán en interacción directa con las neuronas biológicas", le dijo a la BBC.
Los nanobots, dijo, "nos harán más avispados, con más memoria y permitirán que ingresemos de un momento a otro en realidades virtuales emergentes a través del sistema nervioso".
Kurzweil es uno de los 18 expertos escogidos por la Academia Nacional de Ingeniería estadounidense para identificar los grandes desfíos tecnológicos que enfrentará la humanidad en el siglo XXI.
Entre los eruditos se encuentran Larry Page, uno de los fundadores de Google, y el pionero en el campo del genoma humano, Craig Venter.
Los 14 desafíos que identificaron fueron anunciados en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Boston, que concluye el lunes.
Las máquinas podrían recorrer el cuerpo curando enfermedades.
En el año 2029 la inteligencia artificial habrá igualado el nivel de desarrollo de los huma
nos, según predice uno de los inventores líderes de EE.UU.La humanidad está a punto de lograr avances que conseguirán que minúsculos robots se implanten en el cerebro de los humanos para volverlos más inteligentes, dijo el ingeniero Ray Kurzweil.
Las máquinas y los humanos eventualmente se volverán uno, a través de estos implantes destinados a mejorar la inteligencia y la salud, aseguró.
"Esto es realmente parte de nuestra civilización", añadió Kurzweil. "Pero no habrá una invasión de máquinas inteligentes extraterrestres que nos desplacen", aclaró a la BBC.
Tendremos nanobots en el cerebro, que nos harán más avispados
Ray Kurzweil
Las máquinas ya están haciendo cientos de cosas que antes hacíamos los humanos en distintas áreas, al nivel de la inteligencia humana o incluso mucho mejor, agregó.
El hombre vs. la máquina
"Estoy convencido de que tendremos tanto el hardware como el software para nivelar la inteligencia artificial a la humana, con toda lo que implica la inteligencia humana -es decir, inteligencia emocional incluida-, para 2029", aseguró.
LOS DESAFÍOS DEL S. XXI
Volver económicamente viable la energía solar
Generar energía a través de la fusión
Lograr el "secuestro" del carbono
Controlar el ciclo del nitrógeno
Proveer con agua potable
Encontrar la forma de "rebobinar" el cerebro
Prevenir el terrorismo nuclear
Asegurar el ciberespacio
Dominar la realidad virtual
Mejorar las infraestructuras urbanas
Mejorar la informática orientada a la medicina
Desarrollar la ingeniería para mejorar los medicamentos
Profundizar los avances en la educación personalizada
Explorar las fronteras naturales
"Ya somos una civilización de humanos y máquinas; utilizamos nuestra tecnología para expandir los horizontes físicos y mentales, y esto será un nuevo tipo de expansión", indicó.
La raza humana y las máquinas eventualmente se fusionarán, a través de distintos tipos de aparatos que se implantarán en el cuerpo humano para mejorar la salud o la inteligencia.
"Tendremos nanobots en el cerebro, que trabajarán en interacción directa con las neuronas biológicas", le dijo a la BBC.
Los nanobots, dijo, "nos harán más avispados, con más memoria y permitirán que ingresemos de un momento a otro en realidades virtuales emergentes a través del sistema nervioso".
Kurzweil es uno de los 18 expertos escogidos por la Academia Nacional de Ingeniería estadounidense para identificar los grandes desfíos tecnológicos que enfrentará la humanidad en el siglo XXI.
Entre los eruditos se encuentran Larry Page, uno de los fundadores de Google, y el pionero en el campo del genoma humano, Craig Venter.
Los 14 desafíos que identificaron fueron anunciados en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) en Boston, que concluye el lunes.
Cámara curva ve como un ojo
Jennifer Carpenter BBC Ciencia 
Una nueva cámara diseñada con una superficie de detección curva capta las imágenes como un ojo y podría revolucionar la fotografía digital.
La cámara cóncava de 2 centímetros toma fotos más nítidas.
La cámara inspirada en el ojo humano, se basa en la capacidad de construir dispositivos electrónicos de silicio sobre una membrana flexible.
En el futuro, estas membranas electrónicas podrían ser envueltas alrededor de órganos humanos para servir como dispositivos de control de la salud, dijeron los científicos estadounidenses que la desarrollaron.
La nueva tecnología está descrita en un artículo publicado en la revista Nature.
Los dispositivos fotosensibles - como los que usa una cámara digital - están compuestos de miles de pixeles que están ordenados sobre un fina, plana y rígida lámina semiconductora, explicó el Dr. John Rogers de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, quien dirigió la investigación.
Sin distorción
"Los ojos de los animales no son así. La retina es curva", sostuvo el Dr. Rogers.
"Esa curvatura permite a los animales ver el mundo sin distorsión - al contrario de las imágenes producidas por las cámaras, que pierden el foco en la periferia", añadió.
Esperando mejorar la imagen digital, Rogers y su equipo se unieron a un grupo de ingenieros mecánicos de la Universidad Northwestern para elaborar una cámara más parecida a un ojo.
La tecnología podría utilizarse para desarrollar un marcapasos avanzado.
El desafío estuvo en acoplar la finísima y delicada tecnología de la cámara a una superficie curva.
El resultado fue una cámara de 2 centímetros de ancho con un lente sencillo y un sistema de detección de luz cóncavo.
El grupo resolvió el problema inicial cortando en cuadritos la superficie de la lámina de silicio - cada trocito o "chiplet" de silicio puede detectar luz.
Los cables más delgados del mundo, de solo un micrón de espesor -el equivalente a una centésima parte del grosor de un cabello humano- fueron utilizados para conectar los trocitos y formar un circuito.
El Dr. Rogers explicó que si se aprieta el circuito los cables permiten que los trocitos se muevan en relación a ellos mismos.
El paso siguiente consistió en desarrollar una membrana curva elástica.
El Dr. Rogers dijo que tomaron los bordes de la membrana y la estiraron en todas direcciones hasta que quedó plana y templada. Luego los investigadores colocaron el circuito de fotorreceptores sobre la superficie.
Lea: Ojo biónico que "cura" ceguera
"Soltamos la membrana, que tomaba su forma otra vez y vimos como colocaba todos
los chips fotorreceptores en compresión", relató el científico.
"Las cintas brotan hacia arriba, formando puentes entre los "chiplets" y mantienen así las conexiones eléctricas", continuó.
"La malla interconectada permite estirar, deformar y reformar el circuito de fotorreceptores, dando una imagen sin distorsión", concluyó.
Futuras aplicaciones
Las aplicaciones de esta tecnología flexible son extensas.
Los fotorreceptores pueden ser intercambiados por cualquier otro tipo de receptor y el circuito entero puede ser integrado al cuerpo humano para el control de la salud.
"Miren el cuerpo humano", dijo Rogers, "no tiene nada que sea rígido".
El equipo científico ya está desarrollando circuitos que contienen electrodos incorporados en la misma membrana para envolver sobre partes del cerebro en las personas que padecen de epilepsia y crear un sistema de advertencia temprana en caso de un ataque.
La tecnología podría utilizarse también en el corazón para emitir pequeñas señales eléctricas como un marcapasos avanzado.
Una nueva cámara diseñada con una superficie de detección curva capta las imágenes como un ojo y podría revolucionar la fotografía digital.
La cámara cóncava de 2 centímetros toma fotos más nítidas.
La cámara inspirada en el ojo humano, se basa en la capacidad de construir dispositivos electrónicos de silicio sobre una membrana flexible.
En el futuro, estas membranas electrónicas podrían ser envueltas alrededor de órganos humanos para servir como dispositivos de control de la salud, dijeron los científicos estadounidenses que la desarrollaron.
La nueva tecnología está descrita en un artículo publicado en la revista Nature.
Los dispositivos fotosensibles - como los que usa una cámara digital - están compuestos de miles de pixeles que están ordenados sobre un fina, plana y rígida lámina semiconductora, explicó el Dr. John Rogers de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, quien dirigió la investigación.
Sin distorción
"Los ojos de los animales no son así. La retina es curva", sostuvo el Dr. Rogers.
"Esa curvatura permite a los animales ver el mundo sin distorsión - al contrario de las imágenes producidas por las cámaras, que pierden el foco en la periferia", añadió.
Esperando mejorar la imagen digital, Rogers y su equipo se unieron a un grupo de ingenieros mecánicos de la Universidad Northwestern para elaborar una cámara más parecida a un ojo.
La tecnología podría utilizarse para desarrollar un marcapasos avanzado.
El desafío estuvo en acoplar la finísima y delicada tecnología de la cámara a una superficie curva.
El resultado fue una cámara de 2 centímetros de ancho con un lente sencillo y un sistema de detección de luz cóncavo.
El grupo resolvió el problema inicial cortando en cuadritos la superficie de la lámina de silicio - cada trocito o "chiplet" de silicio puede detectar luz.
Los cables más delgados del mundo, de solo un micrón de espesor -el equivalente a una centésima parte del grosor de un cabello humano- fueron utilizados para conectar los trocitos y formar un circuito.
El Dr. Rogers explicó que si se aprieta el circuito los cables permiten que los trocitos se muevan en relación a ellos mismos.
El paso siguiente consistió en desarrollar una membrana curva elástica.
El Dr. Rogers dijo que tomaron los bordes de la membrana y la estiraron en todas direcciones hasta que quedó plana y templada. Luego los investigadores colocaron el circuito de fotorreceptores sobre la superficie.
Lea: Ojo biónico que "cura" ceguera
"Soltamos la membrana, que tomaba su forma otra vez y vimos como colocaba todos
los chips fotorreceptores en compresión", relató el científico."Las cintas brotan hacia arriba, formando puentes entre los "chiplets" y mantienen así las conexiones eléctricas", continuó.
"La malla interconectada permite estirar, deformar y reformar el circuito de fotorreceptores, dando una imagen sin distorsión", concluyó.
Futuras aplicaciones
Las aplicaciones de esta tecnología flexible son extensas.
Los fotorreceptores pueden ser intercambiados por cualquier otro tipo de receptor y el circuito entero puede ser integrado al cuerpo humano para el control de la salud.
"Miren el cuerpo humano", dijo Rogers, "no tiene nada que sea rígido".
El equipo científico ya está desarrollando circuitos que contienen electrodos incorporados en la misma membrana para envolver sobre partes del cerebro en las personas que padecen de epilepsia y crear un sistema de advertencia temprana en caso de un ataque.
La tecnología podría utilizarse también en el corazón para emitir pequeñas señales eléctricas como un marcapasos avanzado.
jueves, agosto 07, 2008
60 años del primer computador electrónico digital capaz de almacenar un programa
(NC&T) La Máquina Experimental de Pequeña Escala, para citarla según su nombre oficial y completo, ejecutó con éxito su primer programa en el verano de 1948, y abrió el camino a los ordenadores, iPods y teléfonos móviles que tan cotidianos les parecen hoy en día a mucha gente.
Diseñado y construido por Tom Kilburn y Freddie Williams en la Universidad de Manchester, fue el primer computador electrónico digital capaz de almacenar un programa.No hay fotos del Baby original de Junio de 1948. La imagen panorámica se describe a menudo como una foto de la máquina Baby, pero en realidad muestra una etapa intermedia, en la que comenz
aba a parecerse al posterior Mark 1 de la universidad.La vista panorámica de la máquina fue publicada por primera vez en The Illustrated London News, en Junio de 1949, y en concreto se trata de un mosaico confeccionado con aproximadamente 24 fotos separadas tomadas por Alec Robinson, uno de los miembros del equipo del proyecto. Una anotación en su libreta de apuntes mostró que fueron tomadas el 15 de Diciembre de 1948.
La fotografía de Baby. (Foto: U. Manchester)
El Baby fue construido utilizando casilleros metálicos de oficina postal, cientos de válvulas o tubos al vacío, y el teclado era una serie de botones e interruptores instalados verticalmente. La salida de datos no era una pantalla, sino que había que leer éstos directamente del frontal de un Tubo de Rayos Catódicos (CRT, por sus siglas en inglés).En términos modernos, el prototipo Baby tuvo una RAM de sólo 32 "palabras". Cada palabra en la RAM consistía en 32 bits (dígitos binarios), y de esta forma Baby tuvo una cantidad total de memoria de 1024 bits, y una velocidad de cómputo de 1,2 milisegundos por instrucción.Una capacidad que resulta asombrosamente escasa si la comparamos con dispositivos actuales cotidianos, y además de bolsillo, que son capaces de almacenar millones y millones de veces más información que el Baby original del tamaño de una habitación.La Universidad de Manchester, la de Cambridge, e instituciones estadounidenses, compitieron con ahínco para construir la primera computadora que almacenara un programa, pero la Universidad de Manchester ganó la carrera, una hazaña que impresionó al mundo y colocó la ciudad al frente de una revolución tecnológica global.Tom Kilburn fundó y dirigió el Departamento de Ciencias de la Computación en la universidad, el primero en el Reino Unido.
Diseñado y construido por Tom Kilburn y Freddie Williams en la Universidad de Manchester, fue el primer computador electrónico digital capaz de almacenar un programa.No hay fotos del Baby original de Junio de 1948. La imagen panorámica se describe a menudo como una foto de la máquina Baby, pero en realidad muestra una etapa intermedia, en la que comenz
aba a parecerse al posterior Mark 1 de la universidad.La vista panorámica de la máquina fue publicada por primera vez en The Illustrated London News, en Junio de 1949, y en concreto se trata de un mosaico confeccionado con aproximadamente 24 fotos separadas tomadas por Alec Robinson, uno de los miembros del equipo del proyecto. Una anotación en su libreta de apuntes mostró que fueron tomadas el 15 de Diciembre de 1948.La fotografía de Baby. (Foto: U. Manchester)
El Baby fue construido utilizando casilleros metálicos de oficina postal, cientos de válvulas o tubos al vacío, y el teclado era una serie de botones e interruptores instalados verticalmente. La salida de datos no era una pantalla, sino que había que leer éstos directamente del frontal de un Tubo de Rayos Catódicos (CRT, por sus siglas en inglés).En términos modernos, el prototipo Baby tuvo una RAM de sólo 32 "palabras". Cada palabra en la RAM consistía en 32 bits (dígitos binarios), y de esta forma Baby tuvo una cantidad total de memoria de 1024 bits, y una velocidad de cómputo de 1,2 milisegundos por instrucción.Una capacidad que resulta asombrosamente escasa si la comparamos con dispositivos actuales cotidianos, y además de bolsillo, que son capaces de almacenar millones y millones de veces más información que el Baby original del tamaño de una habitación.La Universidad de Manchester, la de Cambridge, e instituciones estadounidenses, compitieron con ahínco para construir la primera computadora que almacenara un programa, pero la Universidad de Manchester ganó la carrera, una hazaña que impresionó al mundo y colocó la ciudad al frente de una revolución tecnológica global.Tom Kilburn fundó y dirigió el Departamento de Ciencias de la Computación en la universidad, el primero en el Reino Unido.
lunes, agosto 04, 2008
A gran velocidad, los protones se asocian más con neutrones que con otros protones
(NC&T) El experimento confirma que es mucho más probable que los protones de movimiento rápido formen parejas con los neutrones de movimiento rápido que con otros protones de alta velocidad en los núcleos de átomos.
La teoría de Strikman predice que los protones en movimiento rápido tienen una tendencia casi del 100 por cien a formar parejas con otros protones o con neutrones, en movimiento rápido, y que la mayoría de estos emparejamientos se producen entre los protones y los neutrones. Strikman también sugirió la estrategia experimental con que los investigadores del Acelerador Nacional Thomas Jefferson han hecho su descubrimiento.La teoría de Strikman, junto con su reciente confirmación experimental, pueden ayudar a los físicos a entender mejor la estructura de los sistemas nucleares, desde los núcleos ligeros a las masivas estrellas de neutrones.Hace dos décadas, Strikman y su colaborador Leonid Frankfurt, de la Universidad de Tel Aviv en I
srael, sugirieron la forma más directa de buscar esos emparejamientos. Este método se usó en un experimento realizado por los investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven y los resultados se publicaron en el 2003.
Un experimento confirma la predicción de Strikman. (Foto: Joanna Griffin, U. S. Department of Energy, Jefferson Lab.)
En el 2006, Strikman y sus colegas describieron el desarrollo y resultados de un modelo detallado que analizó los datos del Laboratorio Nacional de Brookhaven. El análisis del equipo indicó que cuando un protón se está moviendo a una velocidad mayor que un cuarto de la velocidad de la luz, el 90 por ciento del tiempo forma pareja con un neutrón, mientras que presumiblemente el 10 por ciento del tiempo restante forma pareja con otro protón.En la reciente medición directa realizada por investigadores del Acelerador Nacional Thomas Jefferson para verificar la exactitud de la proporción del 90 y del 10 por ciento predicha por ese modelo, los científicos enviaron un haz de electrones de alta energía contra una hoja delgada de carbono para golpear los protones y extraerlos de los núcleos. Luego, contaron el número de casos en que la partícula compañera era un neutrón, y el de casos en que era otro protón.Los resultados del experimento apoyan las predicciones de Strikman y Frankfurt.
La teoría de Strikman predice que los protones en movimiento rápido tienen una tendencia casi del 100 por cien a formar parejas con otros protones o con neutrones, en movimiento rápido, y que la mayoría de estos emparejamientos se producen entre los protones y los neutrones. Strikman también sugirió la estrategia experimental con que los investigadores del Acelerador Nacional Thomas Jefferson han hecho su descubrimiento.La teoría de Strikman, junto con su reciente confirmación experimental, pueden ayudar a los físicos a entender mejor la estructura de los sistemas nucleares, desde los núcleos ligeros a las masivas estrellas de neutrones.Hace dos décadas, Strikman y su colaborador Leonid Frankfurt, de la Universidad de Tel Aviv en I
srael, sugirieron la forma más directa de buscar esos emparejamientos. Este método se usó en un experimento realizado por los investigadores del Laboratorio Nacional de Brookhaven y los resultados se publicaron en el 2003.Un experimento confirma la predicción de Strikman. (Foto: Joanna Griffin, U. S. Department of Energy, Jefferson Lab.)
En el 2006, Strikman y sus colegas describieron el desarrollo y resultados de un modelo detallado que analizó los datos del Laboratorio Nacional de Brookhaven. El análisis del equipo indicó que cuando un protón se está moviendo a una velocidad mayor que un cuarto de la velocidad de la luz, el 90 por ciento del tiempo forma pareja con un neutrón, mientras que presumiblemente el 10 por ciento del tiempo restante forma pareja con otro protón.En la reciente medición directa realizada por investigadores del Acelerador Nacional Thomas Jefferson para verificar la exactitud de la proporción del 90 y del 10 por ciento predicha por ese modelo, los científicos enviaron un haz de electrones de alta energía contra una hoja delgada de carbono para golpear los protones y extraerlos de los núcleos. Luego, contaron el número de casos en que la partícula compañera era un neutrón, y el de casos en que era otro protón.Los resultados del experimento apoyan las predicciones de Strikman y Frankfurt.
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